多方通話包含比較廣泛，嚴格來講電話會議是多方通話一種，在電話會議中狹義來講多方通話就是電話會議。電話會議只是實現(xiàn)多方通話的一種方式，像QQ、skype、視頻會議也能實現(xiàn)多方通話。費用以及穩(wěn)定性，是一般人選擇哪種方式的考慮因素。
比如QQ、skype能實現(xiàn)少數(shù)人的多方通話且免費，但在穩(wěn)定性和商務(wù)應(yīng)用上要差很多。而電話會議這種偏商務(wù)的就彌補了這一點，但會收取相應(yīng)的服務(wù)費。
不過，現(xiàn)在國內(nèi)有一些服務(wù)商已經(jīng)推出了結(jié)合兩者的方式。比如58云會議剛推的移動電話會議，就可以讓你在傳統(tǒng)電話會議和走網(wǎng)絡(luò)語音VOIP間進行切換。
在電話會議中，也有人習慣把電話會議系統(tǒng)平臺稱為多方通話平臺，這就是狹義的多方通話定義。但是很多人也常常會把電話會議與多方通話搞混淆，電話會議嚴格來講包含兩個部分，一個是是多方通話，另外一個是電話會議接入設(shè)備，兩者之間必須同時具備才能實現(xiàn)電話會議，而有電話會議中的多方通話沒有接入設(shè)備也是不能召開電話會議的。