一套完整的視頻會(huì)議系統(tǒng)通常由視頻會(huì)議終端、多點(diǎn)控制單元MCU、網(wǎng)絡(luò)管理軟件、傳輸網(wǎng)絡(luò)以及相關(guān)附件五大部分構(gòu)成。視頻會(huì)議終端是用來將視音頻數(shù)據(jù)編碼、打包，然后通過網(wǎng)絡(luò)傳送給遠(yuǎn)端，同時(shí)接收遠(yuǎn)端傳送來的數(shù)據(jù)，進(jìn)行拆包、解碼，將視頻、聲音信號(hào)還原并輸出到外設(shè)的設(shè)備。簡(jiǎn)而言之，視頻會(huì)議終端是會(huì)議過程中與遠(yuǎn)端通信的前端設(shè)備。主要的視頻會(huì)議終端有三種：桌面型，機(jī)頂盒型，會(huì)議室型。
桌面型終端是強(qiáng)大的桌面型或者膝上型電腦與高質(zhì)量的攝像機(jī)(內(nèi)置或外置)，ISDN卡或網(wǎng)卡和視頻會(huì)議軟件的精巧組合。它能有效地使在辦公桌旁的人或者正在旅行的人加入到你的會(huì)議中，與你進(jìn)行面對(duì)面的交流。主要應(yīng)用：桌面型視頻會(huì)議終端通常配給辦公室里特殊的個(gè)人或者在外出差工作的人。雖然桌面型視頻會(huì)議終端支持多點(diǎn)會(huì)議(例如會(huì)議包含2個(gè)以上會(huì)議站點(diǎn))，但是它多數(shù)用于點(diǎn)對(duì)點(diǎn)會(huì)議(例如一人與另外一人的會(huì)議)。如今，平板電腦、智能手機(jī)等移動(dòng)終端通過安裝專門的應(yīng)用可以成為移動(dòng)視頻會(huì)議終端。
機(jī)頂盒型終端是以簡(jiǎn)潔著稱。在一個(gè)單元內(nèi)包含了所有的硬件和軟件，放置于電視機(jī)上。安裝簡(jiǎn)便，設(shè)備輕巧。開通視頻會(huì)議只需要一臺(tái)普通的電視機(jī)和一條ISDNBRI線或局域網(wǎng)連接。視頻會(huì)議終端還可以加載一些外圍設(shè)備例如文檔投影儀和白板設(shè)備來增強(qiáng)功能。主要應(yīng)用：機(jī)頂盒型終端通常是各部門之間的共享資源，適用于從跨國(guó)公司到小企業(yè)等各種規(guī)模的機(jī)構(gòu)。也往往是公司購(gòu)買的第一種"會(huì)議室型終端"。
會(huì)議室型終端幾乎提供了任何視頻會(huì)議所需的解決方案，一般集成在一個(gè)會(huì)議室。會(huì)議室型終端通常組合大量的附件，例如音頻系統(tǒng)，附加攝像機(jī)，文檔投影儀，和PC協(xié)同文件通訊。雙屏顯示、豐富的通訊接口、圖文流選擇使終端成為高檔的、綜合性的產(chǎn)品。主要應(yīng)用：會(huì)議室型終端主要為中、大型企業(yè)而設(shè)計(jì)的。
多點(diǎn)控制單元（MCU)和視頻會(huì)議終端的區(qū)別主要在于功能和用途上有所不同。多點(diǎn)控制單元(MCU）在視頻會(huì)議系統(tǒng)中處于負(fù)責(zé)視頻會(huì)議終端的音視頻碼流的轉(zhuǎn)發(fā)、交換和處理等，而視頻會(huì)議終端在視頻會(huì)議系統(tǒng)中處于音視頻信號(hào)的采集、編碼和傳輸?shù)淖饔谩?/p>
MCU，即多點(diǎn)控制單元。是視頻會(huì)議服務(wù)器，也是視頻會(huì)議系統(tǒng)的核心部分，為用戶提供群組會(huì)議、多組會(huì)議的連接服務(wù)。負(fù)責(zé)所有視頻會(huì)議終端的接入以及會(huì)議視音頻碼流的交換、轉(zhuǎn)發(fā)和處理。決定了整個(gè)視頻會(huì)議系統(tǒng)的可靠性與穩(wěn)定性。
視頻會(huì)議終端是視頻會(huì)議系統(tǒng)核心部件的一部分。通常是部署在需要進(jìn)行視頻會(huì)議的各類會(huì)議室或辦公室，用于實(shí)現(xiàn)會(huì)議視音頻信號(hào)的采集、編解碼和傳輸，可以通過電視機(jī)或者投影儀顯示，用戶可以根據(jù)會(huì)場(chǎng)的大小選擇不同的音視頻外圍設(shè)備。